Se acerca la reunión de revisión de objetivos 2008 y establecimiento de los de 2009 con el director general. Como ya llevo seis años con él y ya hemos tenido alguna charla previa, casi puedo hacer el resumen antes de empezar.

Por empezar por el final, el enfoque de 2009 se ve muy afectado por dos hechos: uno interno y otro no. El interno, la construcción de nuestro nuevo almacén y oficinas corporativas. El externo, la crisis que nos rodea.

Lo primero supone sin duda un campo de trabajo espectacular para el área de infraestructuras, que tendrá que definir e implantar una nueva arquitectura. Lo segundo, nos lleva a la famosa reducción de costes, que parece que se quiere acometer por una vía de dudosa eficacia. Dado que el esqueleto fundamental de las aplicaciones transaccionales se ha completado, la conclusión es que "hemos terminado" y la idea consecuente es "reduzcamos el esfuerzo de desarrollo". Y, por tanto, el departamento. Podría tener sentido. Pero es que completar los transaccionales no es el final de un proceso de "informatización" de una compañía. Es el principio. Ya tienes los pedidos, los movimientos de mercancía, la facturación y comunicación con clientes, etc. Ya puedes trabar así.

Pero ahora es cuando pones "el lazo". Y ese lazo no es un adorno. Son flecos en cuanto que son muchos aunque de alcance corto, pero que suponen mejoras de productividad. Cambias pocos proyectos de 6 meses por muchos de 4 semanas. Conectas el sistema de tesorería con los bancos para que no haya que entrar a cada web de forma manual, generas capas de consulta multicompañía o multi-unidad de negocio para mejorar los procesos de agregación de datos, incluyes funcionalidades OCR para documentos no estándar,... Nada que sea imprescindible para trabajar, pero que mejora la eficiencia en el trabajo realizado.

Intentando ser muy frío, podrias parar esa parte del trabajo si estuvieras con el agua al cuello y tu cuenta de resultados bordeara los números rojos. Y aún así, sería discutible. Pero si la historia te demuestra que los desarrollos han conllevado siempre mejoras de productividad y de calidad de servicio, me parece un error pensar "que ya has terminado todo". Sobre todo, cuando ese camino emprendido hace unos años es, en parte al menos, responable de que mientras tus empresas competidoras cierran y suspenden pagos, tú sigues ganando dinero para tus accionistas.

Otro día hablaremos de si lo que queda en ese caso es un departamento de sistemas o no. Con cuatro personas mantienes sobradamente las infraestructuras funcionando y das soporte y, desde luego, no necesitas una "dirección de sistemas" si lo que haces en el departamento se parece más al mantenimiento de la red eléctrica y cambiar bombillas que a intentar obtener ventajas para tu negocio basadas en la tecnología.