La escalabilidad es uno de esos valores supuestamente absolutos en el desarrollo de sistemas de información.
Pero hace poco compartí una experiencia con un ex-compañero que me hizo plantearme que hay que tratar ese "valor absoluto" con mucha precaución.
Problema de negocio: personas fuera de instalaciones propias, con acceso limitado a equipos o redes del lugar donde se encuentran. Trabajo nocturno. Su trabajo es supervisar trabajadores "manuales": limpiadores, ensobradores, encartadores, manipuladores varios. Tienen que preparar un parte de personas, horas y tareas y hacerlo llegar a una central, para que esté disponible la mañana siguiente. La disponibilidad on-line aporta cero valor al negocio
Solución "tecnológicamente avanzada": portátil con conexión 3G/HSDPA, aplicación web o cliente ligero y disponibilidad inmediata de datos en la central.
Solución "intermedia": rellenar un formulario preimpreso "a mano", marcando casillas, y enviarlo por fax. Un sistema OCR reconoce el formulario y vuelca los datos al sistema central.
Cualquiera de las dos soluciones es técnicamente buena. La primera es más espectacular y aprovecha mejor la tecnología disponible actualmente.
Pero surge el tema de la escalabilidad. Nosotros hemos implantado el primer sistema. Apenas tenemos entre 3 y 5 ubicaciones operativas donde realizamos este tipo de servicio. El coste de 5 portátiles con sus módem 3G es razonable, comparado con el ahorro conseguido si hay que hacer que esas personas vuelvan a la oficina tras su jornada de trabajo e introduzcan los datos en un PC.
Mi compañero preparaba el proyecto para una empresa con cientos (puede que miles) instalaciones de este tipo. La adquisición de ese número de PCs era implanteable. Y el coste de gestión de esos equipos sería brutal. Su solución es menos "tecnológica" pero más eficiente. En este caso la escalabilidad tecnológica está asegurada por las dos soluciones, pero no la financiera.
Y otra moraleja más curiosa aún. En este caso la empresa pequeña puede utilizar una tecnología mejor pero más barata que la grande. Algo en qué deberían hacer reflexionar a muchos de esos gestores de PYMEs que piensan que las TIC son sólo para las empresas del IBEX35.
3 abr 2009 | 10:31 AM
Mas razón que un santo... las TIC son para todas las empresas, por suerte o por desgracia, cada día mas, conozco pocas empresas que no requieran IT de alguna manera u otra, desde mastodónticas empresas del IBEX y similares raleas, hasta el humilde estudio de arquitectura de dos arquitectos, todos tiran de IT, todos acaban teniendo un servidor, una infraestructura, red, etc... si es que al final...
Pero lo mas triste es ver como empresas dinosaurio no valoran en absoluto la criticidad de la buena aplicación de las TIC, es mejor gastar un poco mas en unos cuantos modems 3g que en técnicos corriendo de un lado para otro... pero oye.. allá ellos y sus cuentas, que en cada caso, son las que son :D
3 abr 2009 | 10:52 AM
Hola,
Creo que es también un tema de desconocimiento. Que hay detras de la palabra TIC? La primera solución que planteas es considerada como TIC, pero un fax (con OCR, pero un fax al fin y al cabo)? Muchos clientes no lo considerarían TIC, no es una solución "glamurosa".
Podrías comentar que sistema OCR habeis usado? Yo estuve (hace ya algunos años) en un proyecto parecido y no conseguimos ponerlo en marcha. Se consigue capturar notas o textos no preestablecidos?
3 abr 2009 | 02:31 PM
Antes el grande se comía al pequeño, pero hoy en día el rápido (uso de tecnología) se come a los demás sean grandes o pequeños. Parece que a ciertos sectores su pesado tamaño y poca agilidad les está reportando facturas que su modelo de negocio no puede pagar.
3 abr 2009 | 03:55 PM
Hay una alternativa muy buena para estos casos de recopilación masiva de datos. Se trata de unos "boligrafos" tradicionales pero que llevan además una minicámara junto a la punta del bolígrafo. Memorizan lo que se escribe con ellos y lo traspasan a un ordenador via USB o bluetooth. En el ordenador hay un software tipo OCR que lee los datos y los convierte al formato necesario, XML, etc.
Yo uso un sistema así y resuelve varios de los temas que tú planteas puesto que en vez de comprar un ordenador solamente compras estos "bolis", los operarios usan formularios de papel normales y no hay que darles formación, escala sin problemas, etc.
3 abr 2009 | 04:36 PM
Pedro, tienes razón en que "las TIC son para todas las empresas". Pero creéme que en las medianas es mucho más complicado que lo entiendan. Cada vez que nosotros compramos una empresa, nos llevamos las manos a la cabeza al ver como estaban. Lo que si puede estar pasando es, como indica Alfredo, que sea más fácil afrontar proyectos pequeños y rápidos en esas medianas empresas que en las grandes.
Ibai, como dices, TIC no es sólo SAP como servicio sobre servidores virtualizados. Un fax que lea papel impreso y almacene los registros en una base de datos también lo es. AUnque cueste menos y no sea tan bonito. Puede que a veces los propios técnicos estemos más atentos a implantar lo último que algo más sencillo pero más útil.
Por otro lado, respecto a este caso, nosotros somos los pequeños, los del 3G. Aunque usamos un OCR en otra aplicación, sólo es para reconocer códigos de barras. En nuestro caso, el proveedor vino de la mano del proveedor de los multifuncionales.
Como apunta Alfredo, Hay una opción muy interesante, que es un bolígrafo que escribe "normal" sobre papel pautado. Además es óptico y puede enviar, vía GPRS, la información al sistema central. LO mejor es que graba los datos en las tablas y, además, "guarda" lo manuscrito, lo que permite revisar la información y utilizar campos libres, no sólo de marcar casillas. Yo conozco este: http://www.habitualdata.com.
6 abr 2009 | 05:43 PM
Hola, muy de acuerdo con todos. En nuestra empresa trabajamos con clientes pequeños y nos encontramos con que estos muchas veces basan todos sus sistemas en la tienda de informática que tienen más cerca de su ubicación. Eso les supone una barrera importantísima al acceso a las mejoras tecnologías para el desarrollo de sus procesos.
6 abr 2009 | 09:17 PM
Alfredo: Que marca de hardware conoces de lapiz digital, ando en un proyecto en el que quizá me sirva esa solucion.
Gracias.
14 abr 2009 | 05:41 PM
Aluziner, perdona por la tardanza en contestar. Los que yo uso son fabricados por Logitech. En cualquier caso la clave está en el SW que haga la parte de reconocimiento de caracteres e integración con formularios. Y eso es posterior al proceso que ejecuta el boligrafo.
Un saludete
20 jul 2009 | 09:23 AM
Y por qué no desarrollar una aplicación para móvil donde los trabajadores puedan rellenar los partes?
Nosotros nos dedicamos a eso y tenemos numeros casos de éxito sobre todo con PYMES.
Totalmente de acuerdo contigo en que muchas veces una PYME lo tiene mejor par aimplanatar mejores tecnologías (y más baratas) pero para eso hace falta conciencia y conicminto por parte del empresario.
Felicidades por el blog!
20 jul 2009 | 09:23 AM
Y por qué no desarrollar una aplicación para móvil donde los trabajadores puedan rellenar los partes?
Nosotros nos dedicamos a eso y tenemos numeros casos de éxito sobre todo con PYMES.
Totalmente de acuerdo contigo en que muchas veces una PYME lo tiene mejor par aimplanatar mejores tecnologías (y más baratas) pero para eso hace falta conciencia y conicminto por parte del empresario.
Felicidades por el blog!
5 ago 2009 | 10:44 AM
Daniel, esa fue nuestra opción. Esa opción valdría para algunas funciones. Pero en esta caso tienes alguna pega:
- Hay funciones que requieren mostrar/introducir bastantes datos, lo que no es demasiado cómodo en un móvil (aunque esto sería solventable)), sobre todo si
- los terminales no son tuyos y cada usuario puede tener uno, que no conoces modelo ni marca ni antigüedad
- y la opción de repartir y gestionar los móviles es casi tan complicada como con los PCs.
Nosotros si tenemos una aplicación para móvil para los conductores de camiones. Es modo carácter y funcionaba ya en los primeros Nokia con wap. Eso nos asegura toda la compatibilidad "hacia delante". En todo caso, nos obliga a pagar una parte de las facturas de datos de los usuarios que no tienen terminal de empresa.